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| Foto: Archivo |
La quinta corona que alzaron los Spurs de San Antonio es el producto final de un proceso que comenzó en 1996, y que tuvo de testigo a un venezolano.
Carl Herrera se entrevistó con el coach Bob Hill y el entonces gerente general de los texanos Greg Popovich, para la temporada 1995-1996. El equipo lo firmó como agente libre sin restricciones. “Me pidieron que hiciera lo mismo que en los Rockets de Houston. Podía jugar hasta tres posiciones, era la punta de eje en defensa y ofensiva”, recordó, vía telefónica, el actual entrenador de Gigantes de Guayana.
Carl Herrera se entrevistó con el coach Bob Hill y el entonces gerente general de los texanos Greg Popovich, para la temporada 1995-1996. El equipo lo firmó como agente libre sin restricciones. “Me pidieron que hiciera lo mismo que en los Rockets de Houston. Podía jugar hasta tres posiciones, era la punta de eje en defensa y ofensiva”, recordó, vía telefónica, el actual entrenador de Gigantes de Guayana.
El otrora pívot calificó el segundo año en San Antonio como desastroso, incluso el entrenador Hill fue despedido tras perder 15 de los primeros 18. En aquel momento, Popovich comenzó a alternar sus labores de gerente con las de estratega. Desde ese entonces permanece en el cargo y se ha calzado cinco anillos de campeón.
“Pop’ era muy disciplinario, proyectaba mucha seriedad. Analiza el carácter de cada una de las personas en función de lo que puedan hacer en la cancha”, agregó el primer criollo NBA.
Los Spurs sumaron en el Draft de 1997 a la piedra angular del proyecto: Tim Duncan, quien también colecciona un quinteto de títulos. “Me siento orgulloso de haber jugado con él. Es muy humilde y estudioso del juego. Duncan, Sean Elliott, David Robinson y yo éramos muy buenos amigos”, rememoró.
De alguna forma, el talento de Duncan influyó en la salida de Herrera de San Antonio, debido a que compartían la misma posición. En 1998 fue traspasado a los Grizzlies de Vancouver con Felipe López por Antonio Daniels, quien luego respaldó a Avery Johnson en la conducción.
“Pop’ era muy disciplinario, proyectaba mucha seriedad. Analiza el carácter de cada una de las personas en función de lo que puedan hacer en la cancha”, agregó el primer criollo NBA.
Los Spurs sumaron en el Draft de 1997 a la piedra angular del proyecto: Tim Duncan, quien también colecciona un quinteto de títulos. “Me siento orgulloso de haber jugado con él. Es muy humilde y estudioso del juego. Duncan, Sean Elliott, David Robinson y yo éramos muy buenos amigos”, rememoró.
De alguna forma, el talento de Duncan influyó en la salida de Herrera de San Antonio, debido a que compartían la misma posición. En 1998 fue traspasado a los Grizzlies de Vancouver con Felipe López por Antonio Daniels, quien luego respaldó a Avery Johnson en la conducción.
De permanecer una contienda más, hubiese obtenido la tercera diadema de su carrera. En la 98-99 despacharon a los Knicks de Nueva York en la final, en el primer capítulo de una exitosa saga denominada la "Cultura Pop".
Con las espuelas jugó 177 encuentros en los que promedió 4.8 puntos y 2.9 rebotes. Participó dos veces en la postemporada. En ambas cayó en semifinales de la Conferencia Oeste frente al Jazz de Utah de Karl Malone y John Stockton.
Publicado en el diario Meridiano el martes 17/6/2014
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