"Dicen que tendré chance de realizar campamentos pre Draft"

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Desde que llegó a la NCAA en 2008, Gregory Echenique dice que su vida ha sido lo más parecido a una montaña rusa. Situaciones buenas y otras no tan positivas formaron parte de su día a día. Jugar en la mediática primera división del baloncesto universitario estadounidense es la recompensa al sacrificio de vivir a cuatro mil kilómetros de su familia y, además, compartir estudios con baloncesto.

“Ha sido una bonita experiencia. Aprendí muchas cosas en estos cinco años. Las situaciones difíciles me han ayudado a forjar mi carácter. No es fácil. Esto me va a ayudar cuando vaya al profesional”, aseguró, vía telefónica, el jugador de los Blue Jays de Creighton.

Antes de entrar en el circuito rentado, Echenique tendrá su última vitrina el 19 ó 20 de este mes, cuando participe en la primera ronda de la “Locura de Marzo”. Por segundo año corrido estará presente en el torneo que alberga a las mejores 68 universidades de la Unión Americana. El pívot asegura que su elenco llega más maduro después de la experiencia del año pasado. Han evolucionado, tal como él desde que aterrizó en el país norteamericano.

“Es la mejor manera para cerrar mi ciclo. No queremos colocarnos una meta, pero sí queremos llegar más lejos que en 2012 (no pasaron de la tercera ronda). La situación del año pasado nos ayudó a crecer. En lo particular soy más inteligente y maduro con la experiencia que he tenido. La clave para nosotros será la banca, si ellos responden seremos un equipo peligroso. Pienso que podemos sorprender a más de uno”, expresó desde el estado de Omaha.

El mirandino conocerá a su primer rival el próximo domingo. El jugador de 22 años de edad cree que podrán quedar en una mejor llave, contrario al calendario pasado cuando quedaron en el mismo grupo que el sembrado número, North Carolina. “Es posible que nos coloquen en una mejor grupo. Pero eso son solo rumores”, dijo.

El centro está concentrado en el campeonato nacional, pero admite que pronto debe tomar una decisión en cuanto a su destino. Cuando termine la “Locura de Marzo” será elegible para jugar profesional. “Dicen que tendré chance de realizar campamentos pre Draft. Sé que no estoy proyectado como otros que ya es seguro que escojan. Pero todo a su momento, debo hablar con mi familia primero”, explicó el también puesto cinco de la selección.

Echenique no estará solo en el torneo principal NCAA. Su paisano, Juan Coronado, también hará acto de presencia con los Flames de Liberty. “Jugamos juntos en un torneo juvenil con la selección, en Argentina. Espero que tenga un gran actuación y estoy a la orden para aconsejarlo”, afirmó.

Carrera condecorado

Michael Carrera consiguió su primer gran galardón en la NCAA. El alero de los Gamecocks de South Carolina quedó en el equipo de los mejores novatos en la conferencia Southeastern. En su primer año jugó 25 encuentros en los que promedió 10.2 puntos y 7.0 rebotes. En su primera semana obtuvo el Jugador de la Semana entre los novatos de la división. El anzoatiguense regresará hoy al tabloncillo para enfrentar a Mississippi State, en la primera ronda del torneo de conferencia, que ofrece el cupo a la “Locura de Marzo”. 

Publicado en el diario Meridiano el miércoles 13/3/2013