Un grupo difícil, pero no imposible para Venezuela en Toronto

Foto: David Urdaneta

En un grupo u otro el obstáculo no cambiaba. El sorteo de los Juegos Panamericanos de Toronto 2015 fue duro con Venezuela al quedar este en la llave A; sin embargo, en el siguiente conglomerado la dificultad es alta con México, Dominicana, Argentina y Canadá.

La selección nacional enfrentará a Estados Unidos, Brasil y Puerto Rico a partir del 21 de julio. Se juntó con la élite de América, aunque por los antecedentes probablemente no asistan con sus figuras clave.

"A los dueños de la LPB les interesa más el show que el deporte"

Foto: Luis Gil

En la Federación Venezolana de Baloncesto están de júbilo. El equipo mayor masculino y femenino disputará en 2015 los Juegos Panamericanos de Toronto y el Preolímpico. Además tuvieron representación en los Juegos Olímpicos de la Juventud en Nanjing, con la nueva modalidad tres contra tres.

Su máximo representante, Carmelo Cortez, sonríe con los éxitos, pero con sus declaraciones demuestra que la celebración no puede extenderse. Considera que la clasificación a los torneos debería ser “algo normal”. El presidente de la FVB reveló que el balance económico de su despacho ha terminado en rojo en los últimos tres años. También advirtió que existe una deuda con Federación Internacional de Baloncesto, que podría atentar con la participación de las selecciones nacionales el próximo calendario.

Carl Herrera: "Tim Duncan es muy humilde y estudioso del juego"

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La quinta corona que alzaron los Spurs de San Antonio es el producto final de un proceso que comenzó en 1996, y que tuvo de testigo a un venezolano.

Carl Herrera se entrevistó con el coach Bob Hill y el entonces gerente general de los texanos Greg Popovich, para la temporada 1995-1996. El equipo lo firmó como agente libre sin restricciones. “Me pidieron que hiciera lo mismo que en los Rockets de Houston. Podía jugar hasta tres posiciones, era la punta de eje en defensa y ofensiva”, recordó, vía telefónica, el actual entrenador de Gigantes de Guayana.

"Marriaga se fue a la guagua a darme un fuetazo, pero eso quedó atrás"

Foto: Elyxandro Cegarra

Borrón y cuenta nueva. Jack Martínez y Miguel Marriaga olvidaron los problemas del pasado. No hay rencilla entre ellos.

Hace tres años, ambos jugadores llevaron el roce físico de la zona pintada a las afueras del Forum de Valencia. El dominicano representaba a Cocodrilos de Caracas; mientras que el venezolano vestía la camiseta de Trotamundos de Carabobo. Después de una intensa disputa por los puntos y rebotes, los ánimos se caldearon y la situación se salió de control. 

Los dos se encontraron en el estacionamiento del recinto y debieron separarlos para evitar mayores agresiones.

Marcus Fizer no pierde la esperanza de regresar a la NBA

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La vida cambió para Marcus Fizer. En el año 2000 los Bulls de Chicago pretendieron reconstruir la franquicia con el pívot, luego de escogerlo en la cuarta casilla del Draft. Sin embargo, el destino le deparó una realidad opuesta.

La proyección del jugador se vio interrumpida por las lesiones. Apenas estuvo seis temporadas en el sistema estadounidense, una cifra baja si se trata de un Top 5 en el sorteo. Una vez que salió de la NBA pasó por Taiwán, Israel, Argentina y, en la actualidad, se encuentra en Venezuela con Guaros de Lara.

Gustavo Aranzana: "Hay cosas que son complicadas para mí"

Foto: AVS Photo Report

La adaptación al clima tropical no ha resultado complicada para Gustavo Aranzana. El español confiesa que tampoco presenta mayores problemas con las costumbres del jugador venezolano. “Con buena voluntad nos hemos ido adaptando. Como todos, tienen cosas buenas y otras no tan buenas”, dijo.

Solo hay un aspecto que contraría al entrenador de Guaiqueríes de Margarita: la dinámica de la Liga Profesional de Baloncesto. “Es una competición que no te deja mucho espacio para entrenar o preparar los juegos, es continua”, confesó el ibérico.

"Julio Toro tira una flotadora y tú ves si es contigo"

Foto: AVS Photo Report

Hay que estar atentos a los discursos de Julio Toro. En cualquier  instante suelta una frase que  deja atónita a la audiencia, así esté conformada por jugadores o periodistas. Sus oraciones no  pasan por debajo de la mesa.

Durante la final 2012, al mando de Trotamundos de Carabobo, calificó a sus jugadores de “vírgenes quinceañeras”, después de una paliza propinada por su actual equipo, Marinos de Anzoátegui. Más reciente, para explicar por qué envió a la banca a dos de sus jugadores en el Acorazado Oriental, dijo: “No estaban en el arco iris de la prosperidad”. Las expresiones de este tipo abundan en el verbo del puertorriqueño.

Kevin Durant: "Greivis Vásquez es un hermano de por vida"

Foto: US Post

Kevin Durant es el único capaz de opacar el brillo de LeBron James. Es el hombre del momento en la NBA. Su actuación lo perfila como principal candidato al Jugador Más Valioso, corona que quedó en manos del “Rey” en cuatro de las últimas cinco temporadas.

Hace un par de noches en Toronto reafirmó que se cansó de ser el segundón de James. No solo por los 51 puntos que anotó frente a los Raptors, sino también porque liquidó el juego con un triple. Su prestigio en el circuito estadounidense sigue en aumento; sin embargo, no olvida de  donde viene.

Donald Sims pasó del conflicto ucraniano al venezolano

Foto: Cortesía Prensa Marinos

Quizás Donald Sims no sepa cuál fue el origen de las protestas en la plaza de la Independencia en Kyev. Difícilmente también se le dificultará definir qué es una “guarimba”, palabra recurrente en la actualidad política venezolana. Sin embargo, el estadounidense ha tenido que lidiar con ambos conflictos en el desenlace del año pasado y el primer trimestre de 2014.

El base fue contratado por el Dnipro Azot, perteneciente a la Superliga de Ucrania. El estallido social impidió el normal desarrollo del calendario; aunque confesó que no vivió la pugna de cerca. “En la ciudad que estaba no había problemas. Todo estaba bien, pero no sabíamos si la liga iba a continuar”, declaró.

Harper: "Dejé el pasado donde está y seguí adelante"

Foto: AVS Photo Report

Una de arena y otra de cal. Si se recuerda la pasantía de Aaron Harper con Panteras de Miranda en 2005, lo primero que viene a la mente fue que terminó como Jugador Más Valioso. La memoria evoca un pensamiento distinto cuando se trata de su paso con Trotamundos de Carabobo, tres años después.

En 2008, el estadounidense no pasó un control antidopaje, al igual que su coterráneo Michael Dawson. La sustancia prohibida fue Tetra Hidro Cannabinol (marihuana). Su despedida de la LPB fue por la puerta de atrás. Pero Marinos de Anzoátegui le dio una oportunidad en la actual contienda y la ha aprovechado.

Liga de Colombia se convierte en dolor de cabeza para LPB

Foto: Elyxandro Cegarra

“Hay que buscar dólares en Colombia para que se multiplique el dinero”, expresó un basquetero venezolano días atrás. La frase se repite en los diferentes camerinos de la LPB y se ha convertido en una amenaza para los directivos.

Guaiqueríes de Margarita sufrirá con la partida de Francisco Centeno a la Liga Directv de  Baloncesto en suelo colombiano. Panteras de Miranda se resignó a perder a Eduardo “Pichi” Torres y Héctor Díaz de la misma forma. Mientras que a Marinos de Anzoátegui no le quedó otra que darle permiso a Junior Martínez, alero de 21 años de edad.

"Los novatos son inteligentes cuando les conviene"

Foto: Dagne Cobo

Jack Martínez cree que las acciones tienen sus consecuencias, sean buenas o malas. En ese sentido, busca un efecto positivo a largo plazo con los novatos de Trotamundos de Carabobo. “Una ayuda extra se le regresa a uno el doble o el triple, yo sé por qué lo digo”, explicó el dominicano.

Cuando el pívot se refiere a Alexander Morillo, Miguel Ruiz, Javinger Vargas, Pedro Chourio, entre otros nuevos talentos del Expreso Azul, pareciera hablar de sus hijos o sobrinos de sangre. Pese a estar en su primer año en Valencia estableció una buena relación con ellos, al menos es lo que reflejan sus declaraciones. 

Martínez y Arrieta utilizan su popularidad para sortear las barricadas

Foto: Cortesía Prensa Trotamundos

Veintiséis barricadas contó Jack Martínez desde su hogar en Valencia hasta el hotel donde se concentró Trotamundos de Carabobo. Sin obstáculos, el trayecto se cumple en menos de treinta minutos; no obstante, la realidad es distinta. Al menos una hora tarda para llegar al hospedaje o al Fórum.

El Expreso Azul sufre diariamente las consecuencias de las protestas en el país. “Afecta nuestra concentración. Para venir a Caracas tuve que salir de mi casa (ubicada en la urbanización El Parral) aproximadamente a las cuatro de la mañana en moto taxi. El hotel fue el punto de encuentro para salir a la capital. Había humo y alambre de púas en el recorrido”, reconoció el dominicano. 

Richard Lugo: "Ahora soy más serio y tolerante"

Foto: AVS Photo Report

El paso del tiempo no le permite tener las mismas condiciones físicas de antaño, pero sí le concede madurez. Han transcurrido 21 años desde que Richard Lugo debutó en la Liga Profesional de Baloncesto y todavía se mantiene vigente entre los centro criollos del circuito.

Mucho ha cambiado desde 1993, año en el que debutó con Panteras de Miranda. Pero lo que enorgullece al guariqueño es la sabiduría que ha adquirido. “Con la edad mejoré mi carácter. Soy más serio en el tabloncillo, asumo el rol que me toque, así sea salir del banco. También aconsejo a los más jóvenes”, reconoció el pívot, vía telefónica.
 

Hernández: "Cuando se trata de la Liga trato de quitarme el casete"

Foto: César Suárez

Jorge Hernández encabeza a las nuevas caras de la Liga Profesional de Baloncesto. El empresario apostó por el básquet en 2012, al unirse con el expelotero Luis Sojo en la compra de Guaros de Lara. Simultáneamente, el jardinero Bob Abreu oficializó la compra de Panteras de Miranda y el otrora lanzador Carlos Silva hizo lo mismo con Marinos de Anzoátegui. 

Pese a tener solo dos años en la Liga, Hernández escaló rápidamente en la estructura del circuito. Cuando Rufo Jhon tomó la presidencia el pasado calendario, él fue designado vicepresidente. Después del fallecimiento del dirigente, lo ratificaron en el cargo y nombraron a Freddy Díaz como mandamás. Sin embargo, los propietarios lo ascendieron a líder de la junta directiva, ya que los dueños de Panteras, Trotamundos de Carabobo,  y Toros de Aragua no estuvieron de acuerdo con la elección de Díaz. “Es un proceso de transición”, dijo en aquella oportunidad.

Venezuela se ausentará en los Juegos Suramericanos

Foto: David Urdaneta

Los Juegos Suramericanos no servirán de vitrina para la Vinotinto. La Federación Venezolana de Baloncesto oficializó que la selección nacional no participará en la cita de Santiago de Chile, que iniciará el 11 de marzo.

Son varios los motivos que expuso el despacho para no viajar. En primer lugar, la incertidumbre que generó hasta última hora la ausencia de quórum para la competencia. “Desde que Uruguay y Brasil renunciaron nos replanteamos nuestra participación”, admitió el gerente general de selecciones nacionales, Oswaldo Narváez.

Mayoría de equipos apoyan figura de refuerzo

Foto: Elyxandro Cegarra

La Liga Profesional de Baloncesto está cerca de sumar la figura de refuerzo para la temporada 2014.

Los socios del circuito sostienen desde ayer sesiones de trabajo para finiquitar el reglamento que regirá la contienda, y este será uno de los puntos de la agenda. 

“Lo más seguro es que lo aprueben”, confesó un directivo de equipo.

La idea surgió durante la Convención Anual de la LPB que se celebró en Barquisimeto, el pasado mes de noviembre. En los siguientes cónclaves, escenificados en Maturín y Valencia, la iniciativa tomó forma.